２０１５年(ねん)８月(はちがつ)２１日(にち)（金(きん)）

旧(きゅう)教育(きょういく)姉妹(しまい)町(まち)関城(せきじょう)町(まち)（現(げん)茨城(いばらき)県(けん)筑西市(し)）を訪問(ほうもん)して

　全国(ぜんこく)で唯一(ゆいいつ)の教育(きょういく)姉妹(しまい)町(まち)が解消(かいしょう)されてから１４年(ねん)の歳月(さいげつ)が流れ(ながれ)ました。昭和(しょうわ)６３年(ねん)の締結(ていけつ)時代(じだい)からお世話(おせわ)になった簗(やな)建司(けんじ)氏(し)（元(もと)関城(せきじょう)町(まち)教育(きょういく)委員(いいん)会(かい)次長(じちょう)）から「締結(ていけつ)時(じ)の齋藤(さいとう)操(みさお)教育(きょういく)委員(いいん)長(ちょう)がご高齢(こうれい)（９０歳(さい)）になり体調(たいちょう)を崩さ(くずさ)れ、菊池(きくち)町長(ちょうちょう)にお会い(あい)したいと願っ(ねがっ)ている」とお手紙(てがみ)が届き(とどき)、上原(うえはら)豊茂(とよしげ)町議会(ちょうぎかい)議長(ぎちょう)と共に(とともに)管内(かんない)活性(かっせい)化(か)期成(きせい)会(かい)夏季(かき)要望(ようぼう)時(じ)に合わせ(あわせ)て訪問(ほうもん)させていただいた。

　３６度(ど)に達する(たっする)蒸し暑い(むしあつい)旧(きゅう)関城(せきじょう)町(まち)の訪問(ほうもん)は、私(わたし)自身(じしん)７年(ねん)ぶり。坂入(さかいり)武(たけ)保(たもつ)氏(し)（元(もと)教育(きょういく)委員(いいん)長(ちょう)）、簗(やな)建司(けんじ)氏(し)、富田(とみた)隆(たかし)氏(し)（元(もと)生涯(しょうがい)学習(がくしゅう)課長(かちょう)）に案内(あんない)を受け(うけ)、旧(きゅう)グリーンスポーツセンター前(まえ)に平成(へいせい)２０年(ねん)に建立(こんりゅう)された「交流(こうりゅう)記念(きねん)の碑(いしぶみ)」に向かい(むかい)ました。碑文(ひぶん)には「１８年間(ねんかん)で９６３名(めい)の両(りょう)町民(ちょうみん)と小中学生(しょうちゅうがくせい)少年(しょうねん)大使(たいし)が…両(りょう)町民(ちょうみん)の熱き(あつき)思い(おもい)と輝かしい(かがやかしい)成果(せいか)を永く(ながく)後世(こうせい)に伝え(つたえ)」と記さ(しるさ)れ、数々(かずかず)の思い出(おもいで)が走馬灯(そうまとう)のように駆け(かけ)巡り(めぐり)ました。

　平成(へいせい)元年(がんねん)、最初(さいしょ)の少年(しょうねん)大使(たいし)中田(なかた)千恵(ちえ)さん（旧姓(きゅうせい)神原(かみはら)）と再会(さいかい)、９月(くがつ)に二(に)児(じ)を出産(しゅっさん)予定(よてい)の彼女(かのじょ)と神原(かみはら)家(か)の皆さん(みなさん)が迎え(むかえ)てくれました。お父さん(おとうさん)から「教育(きょういく)姉妹(しまい)町(まち)交流(こうりゅう)は２７年(ねん)が過ぎ(すぎ)た今(いま)でも子ども(こども)達(たち)や家族(かぞく)の心(こころ)に生き(いき)ており、素晴らしい(すばらしい)」と感想(かんそう)を述べ(のべ)られました。その後(そのご)、当時(とうじ)の齋藤(さいとう)町長(ちょうちょう)、岩崎(いわさき)教育(きょういく)長(ちょう)宅(たく)を弔問(ちょうもん)し、齋藤(さいとう)元(もと)教育(きょういく)委員(いいん)長(ちょう)と懇談(こんだん)することができました。

　歴代(れきだい)教育(きょういく)委員(いいん)、各(かく)学校(がっこう)長(ちょう)、旧(きゅう)職員(しょくいん)と交流(こうりゅう)を深め(ふかめ)、「来年(らいねん)、訓子府町(くんねっぷちょう)は開基(かいき)１２０年(ねん)の記念(きねん)すべき年(とし)、ぜひ、再訪(さいほう)していただきたい」とお礼(おれい)を述べ(のべ)旧(きゅう)関城(せきじょう)町(まち)を後(ご)にしました。教育(きょういく)姉妹(しまい)町(まち)締結(ていけつ)時代(じだい)に少年(しょうねん)大使(たいし)と共に(とともに)旧(きゅう)関城(せきじょう)町(まち)に来(き)町(まち)したとき、猛暑(もうしょ)の中(なか)での蝉(せみ)の声(こえ)、突然(とつぜん)の豪雨(ごうう)と雷鳴(らいめい)に驚き(おどろき)ながらも、子ども(こども)達(たち)とすごしたひとときを思い出し(おもいだし)、なつかしさがこみあげてきました。